Quelques grandes sportives italiennes L’Italie a eu aussi quelques sportives de haut niveau ; elles sont souvent peu connues et reconnues. Citons-en quelques-unes. * Tennis : Lea Pericoli (Milan, 1935- ) a gagné dans sa carrière 27 titres italiens ; elle est une des premières à avoir fait parler du tennis italien à l’étranger, bien qu’elle n’ait jamais gagné un tournoi du Grand Chelem (rappelons que les 4 tournois du G.C. sont : l’Open d’Australie à Melbourne, le tournoi de Roland-Garros à Paris sur terre battue, le tournoi de Wimbledon à Londres sur gazon, et l’US Open à New-York). Elle a été un symbole du tennis féminin en Italie. On la voit ici à Wimbledon en 1970. * Natation : Novella Calligaris (Padoue, 1954- ) gagne en 1972 les premières médailles olympiques italiennes de natation : une médaille d’argent du 400m. en style libre et 2 médailles de bronze en 400 m. mixtes et 800m. en style libre. Elle avait obtenu son premier titre italien à 13 ans en 1968, suivi de 10 titres en 1969, 13 en 1970, 14 en 1971 et 1972 et 13 en 1973. Elle a battu le record du monde de 800 m. libres. C’est elle qui a porté le drapeau olympique dans la Cérémonie de clôture des Jeux d’hiver à Turin en 2006. Après sa carrière sportive, elle devient journaliste dans plusieurs quotidiens dont le Corriere della Sera. * Saut en hauteur : Sara Simeoni (Rivoli Veronese, 1953- ) est médaille d’or aux XXIIe Jeux Olympiques de Moscou en 1980 (saut de 2,01 m.) ; elle a  obtenu 2 médailles d’argent aux J.O. de Montréal en 1976 et de Los Angeles en 1984. La photo est des J.O. de 1980. * Windsurf : Alessandra Sensini (Grosseto, 1970- ), médaille d’or aux J.O de Sydney en 2000. Elle commence à pratiquer la natation dès l’âge de 6 ans, et elle continue avec d’autres sports. Elle est candidate non élue du Parti Démocrate (PD) aux élections européennes de 2009. Elle a signé un partenariat avec l’entreprise Nilox qui fabrique le MP3 acquatique SwimSonic. * Kayak : Josefa Idem (Goch, Allemagne, 1964- ) a obtenu la nationalité italienne en épousant son entraîneur italien, Guglielmo Guerrini, en 1992 ; elle vit depuis près de Ravenne. Elle est élue Sénatrice du Parti Démocrate en 2013, et devient ministre à l’égalité des chances et au Sport dans le gouvernement Letta (avril-juin 2013). Elle a été championne de Kayak individuel, où elle gagne 38 médailles entre J.O., championnats du monde (médaille d’or en 1990, 1991, 1998, 2001) et championnats d’Europe (médaille d’or en 2000 et 2001) : médaille d’or à Sydney en 2000, d’argent à Athènes en 2004 et à Pékin en 2008 ; elle a participé à 8 éditions des J.O. de 1984 à 2012, devenant la championne qui a participé au plus grand nombre de J.O. Elle milite aussi dans une Association de traitement de la sclérose en plaques et contre le doping ; elle s’est prononcée en faveur du mariage entre personnes du même sexe. *  Water-polo : Le groupe des Setterosa triomphe dans le tournoi d’Athènes de 2004, sous la direction de Pierluigi Formiconi. * Ski : Deborah Compagnoni (Bormio, 1970- ) est la plus grande championne de ski italienne. Elle a à peine 16  ans quand elle remporte une médaille de bronze en descente libre aux Championnats du monde Juniors de 1986 et de 1987, elle obtient une médaille d’or en slalom géant et une seconde médaille de bronze en descente. Après un grave accident, elle gagne aux championnats d’Italie la médaille d’or dans les 4 spécialités de ski alpin moderne, elle obtient encore plusieurs médailles d’or jusqu’en 1992. En 1994, aux J.O d’hiver à Lillehammer elle conquiert sa seconde médaille d’or en slalom géant ; elle est championne du monde de slalom géant en 1996 et 1997, championne olympique de slalom géant aux J.O. d’hiver de 1998. Elle arrête sa carrière en 1999, épouse Alessandro Benetton, de la célèbre dynastie, dont elle a 3 enfants ; elle milite dans une Association de lutte contre la leucémie. * Natation : Federica Pellegrini (Mirano-Venezia, 1988- ) est championne de nage libre, vice- championne du 200 m. nage libre à Athènes en 2004, elle en devient championne en 2008 aux J.O. de Pékin. Elle est la meilleure nageuse mondiale du 200 m. (1 min. 56 sec. 47) après Laure Manaudou  qu’elle battra en 400 m. nage libre (4 min.01 sec. 53) en mars 2008. En 2008 à Pékin, elle bat son propre record et devient championne du monde de 200 m. nage libre avec 1 min. 54 sec. 82. Elle obtient les deux titres en 200 m. et en 400 m. nage libre en 2009 à Rome, confirmés en 2011 à Shanghai. Elle perd son titre aux J.O de 2012, mais le retrouve en 2014, après avoir repris Philippe Lucas comme entraîneur. En 2015, elle est pour la sixième fois championne du monde du 200 m. nage libre, et elle permet à l’Italie d’avoir la médaille d’argent du relais 4x200 m. aux championnats du monde. La plus grande nageuse italienne, 32 ans après Novella Calligaris. * Gymnastique artistique : Vanessa Ferrari (Orzinuovi, Brescia, 1990) obtient la médaille d’or aux championnats du monde de gymnastique artistique de 2006 ; elle a 16 ans, et elle obtient pour cela le collier d’or du CONI (Comitato Olompico Nazionale Italiano) ; elle est surnommée « le papillon d’Orzinuovi » et en 2012, Luca Bertelli l’a appelée « la Cannibale » pour son désir de gagner. À partir de 2002, elle multiplie les titres italiens, européens et mondiaux dans plusieurs catégories (barres parallèles, barres asymétriques, poutre, voltige, épreuve du sol). En 2008, un problème au tendon d’Achille lui fait perdre ses titres. Elle reprend une médaille d’argent aux Barres parallèles asymétriques en 2011, et en 2012 à Londres sa médaille d’or au concours individuel. Elle fait de la Brixia de Brescia la meilleure équipe nationale italienne. Elle est l’athlète qui a gagné le plus de titres  aux jeux de la Méditerranée (8 médailles d’or). Sa première biographie sort en 2015, Effet papillon. Sur la photo, en 2013. *Tennis : Francesca Schiavone (Milan, 1980- ). Devenue professionnelle en 1998, elle est dans les vingt premières joueuses mondiales, mais ses succès arrivent à partir de juillet 2007 où elle remporte l’Open d’Autriche, suivi en 2008 de l’Open de Dubaï où elle élimine la numéro 1 mondiale, Justine Henin, puis elle gagne la Coupe du Kremlin en 2009 et l’Open de Barcelone en avril 2010 ; elle obtient on plus grand succès en remportant Roland-Garros en 2010 contre Samantha Stosur en deux sets (Photo ci- dessous), passant  de la 17e place mondiale à la 6e, et empochant plus d’un million et demi de primes. Elle est la première italienne à gagner un tournoi du Grand Chelem, après ses deux collègues masculins Nicola Pietrangeli et Adriano Panatta. Elle monte à la 4e place suite à son quart de finale à l’Open d’Australie en 2011, et à sa finale de Roland-Garros de la même année perdue contre la chinoise Li Na (Photo ci-contre en 2010). Elle permet aussi à l’équipe italienne de remporter plusieurs victoires. * Fleuret : l’équipe féminine (Elisa Di Francisca, Arianna Errigo, Valentina Vezzali, Ilaria Salvatori, de gauche à droite sur la photo) remporte les J.O. de Londres en 2012, en éliminant la Russie par 45 à 31 : elles ont dominé tout le tournoi, battant la France en demi-finale par 45 à 22. La même année, l’équipe masculine a aussi remporté la médaille d’or. Elisa Di Francisca (Jesi, 1982- ) est aussi championne du monde en individuelle ; elle a de nombreuses autres victoires à son actif ; en 2012, elle a participé au jury du concours de Miss Italia. Arianna Errigo (Monza, 1988- ) a été championne du monde en individuelle en 2013 et 2014 ; elle fait partie de l’Arme des carabiniers. C’est une jeune athlète qui promet beaucoup. Valentina Vezzali (Jesi, 1974-) commence à pratiquer l’escrime à l’âge de 6 ans, et elle obtient plusieurs médailles dont deux d’or avant 20 ans. Aux J.O. d’Atlanta en 1996, elle gagne la médaille d’argent en individuelle, et la médaille d’or en équipe ; elle est médaille d’or aux J.O de Sydney en 2000, en individuelle et en équipe, et également aux J.O. d’Athènes en 2004 et aux JO. De Pékin en 2008 ; elle n’a qu’une médaille de brouze aux J.O. de Londres en 2012. Elle gagne 11 fois la Coupe du monde et une trentaine de prix dans les championnats d’Italie. Elle est élue député des Marches sur la liste de Mario Monti en 2016, mariée à un footballeur dont elle a deux fils. Ilaria Salvatori (Frascati, 1979-  ) a  obtenu aussi plusieurs prix importants individuels et en équipe. * Tir au vol : Jessica Rossi (Renazzo, Ferrara, 1992- ) obtient la médaille d’or aux J.O de Londres en 2012, conquérant aussi le record du monde en atteignant 99 pigeons d’argile sur 100. Elle commence au championnat du monde de tir en 2007, elle est championne d’Italie et gagne de nombreuses médailles d’or dans plusieurs compétitions internationales. * Patinage : Carolina Kostner (Bolzano, 1987- ) est championne du monde de patinage artistique en 2012, et a obtenu 5 autres médailles à ces championnats, dont le bronze en 2014 aux J.O. d’hiver de Sotchi ; elle a été 5 fois championne d’Europe, et a plusieurs autres titres. Elle a commencé à patiner à 4 ans, avec sa mère qui pratiquait le patinage artistique, mais elle commence les compétitions en ski alpin, descente libre, jusqu’à 12 ans, puis elle choisit le patinage ; elle gagne une médaille aux championnats du monde juniors. Elle est médaille d’argent à la Coupe de Russie en 2004, et médaille de bronze en 2005 aux Championnats du monde de Moscou ; en 2006, elle est championne d’Italie, médaille de bronze à Pékin en 2007, médaille d’or à Moscou en 2008. Elle perd son titre de championne d’Italie en 2009, mais elle est médaille d’or à Tallin, en Estonie, en 2010. Elle obtient encore de nombreuses médailles jusqu’à sa victoire de 2012. Carolina Kostner a le ladin pour langue maternelle, elle parle l’italien, l’allemand ; elle s’est inscrite à l’Université de Turin et elle appartient au corps de la Police pénitentiaire. * Plongeon : Tania Cagnotto (Bolzano, 1985- ) est considéré comme la plus grande plongeuse italienne de tous les temps. Elle est fille de Giorgio Cagnotto, qui est aussi son entraîneur, titulaire de nombreuses médailles de plongeon européennes et mondiales, de même que sa mère. Elle obtient des médailles européennes dès 2002, elle est médaille de bronze aux championnats de Madrid en saut du tremplin en 2004, et elle garde sa médaille aux championnats du monde de Melbourne en 2007 ; elle est médaille d’or de plongeon de haut vol sur plateforme aux championnats d’Europe de Eindhoven en 2008. Médaille d’or au plongeon du tremplin aux championnats d’Europe de Turin en 2009 (Photo à droite), et elle conquiert deux autres médailles d’or la même année. Elle gagne ensuite plusieurs médailles d’or, d’argent ou de bronze, jusqu’à ses triomphes de 2014 et 2015 : médaille d’or aux championnats du monde de Kazan et sept médailles d’or et deux d’argent aux championnats d’Europe de Rostock et Berlin en 2013, 2014 et 2015. Elle publie son autobiographie en 2012 et figure sur la couverture de Playboy en avril 2013 pour un service de nu artistique. * Gymnastique artistique : Erika Fasana (Como, 1996- ), jeune athlète qui commence sa carrière en 2012 (Photo ci-contre) et dont on peut attendre des résultats. À Milan, le Musée du Risorgimento a organisé en 2011 une grande exposition sur les grandes sportives italiennes : outre celles que nous avons citées, l’exposition présentait  aussi Fiona May (Jamaïque, 1969- ) et Ondina Valla (Bologna, 1916-2006) en Athlétisme léger, Antonella  Bellutti (Bolzano, 1968- ) en cyclisme sur piste, Mabel Boschi (Parma, 1953- ) (en basket, Giovanna Trillini (Jesi, Ancona, 1970- ) en escrime, Stefania Belmondo (Vinadio, Piémont, 1969- ) et Manuela Di Centa (Paluzza, Udine, 1963- ) en ski de fond. En 2013, OA Il tempio dello sport classe Jessica Rossi comme la meilleure championne italienne de l’année, suivie de Tania Cagnotto  à la seconde place, Arianna Errigo à la troisième, Valeria Straneo (Alessandria, 1976- ) (marathon) à la quatrième, Federica Pellegrini à la cinquième, Vanessa Ferrari à la sixième, Elisabetta Sancassani (Lecco, 1983- ) et Laura Milani (Milan, 1984- ) (canotage) à la septième, Nadia Fantini (Ski) à la huitième, Martina Grimaldi (Bologna, 1988- ) (natation) à la neuvième, et Carolina Kostner à la dixième. Et il faudrait en ajouter bien d’autres pour être complet…. J.G. 15 septembre 2015

Carolina Kostner en 2007, 2010 et 2012